​Buhay na buhay ang laban ng Team Philippines sa prestihiyosong 20th Asian Games sa Aichi-Nagoya, Japan, kung saan ibinubuhos ng ating mga pambansang atleta ang lahat ng kanilang lakas sa iba’t ibang larangan ng paligsahan. 

 

Habang nagpapatuloy ang pinakamalaking palaro sa buong Asya, patuloy na nakikipagbuno ang mga atletang Pilipino sa mabibigat na laban sa combat sports, court games, at individual events. Sa kabila ng ilang maagang kabiguan at matinding hamon mula sa mga higanteng bansa sa Asya, nananatiling matatag ang determinasyon ng delegasyon ng Pilipinas na itaas ang opisyal na bilang ng kanilang medalya at ibigay ang lahat sa larangan.

 

​Patuloy ang pag-asa ng bansa sa iba’t ibang laro para masungkit ang podium, na pinangunahan ng magagandang performance sa traditional mixed martial arts, soft tennis, pati na rin sa mga unang yugto ng weightlifting, boxing, at gymnastics. 

 

Nagtagumpay ang ilang pambansang atleta na umakyat sa podium kabilang ang pinaghirapang medalyang pilak mula kay Jean Claude Saclag sa men’s traditional mixed martial arts division, at ang mga maagang sigurado umanong medalyang tanso mula sa women’s soft tennis. Samantala, patuloy ring lumalaban ang mga paborito nating pangalan sa gymnastics, pole vault, tennis, at basketball habang sumusulong ang kumpetisyon.

 

​Nanatiling positibo at buo ang loob ni Philippine Olympic Committee (POC) President Abraham “Bambol” Tolentino sa paninindigan ng delegasyon, at tinanggihang babaan ang pamantayan sa kabila ng mga unang pagsubok. Hinihimok ang mga atleta na harapin ang hamon nang walang takot, ipinahayag ni Tolentino ang kanyang buong tiwala sa mga natitirang pambato ng bansa para sa ginto.

 

​”Walang atrasan ‘to. Sabi ko nga, hindi naman masama ang mangarap eh. Wala namang bayad ‘yan, libre ‘yun,” pagpapatapang ni Tolentino sa tropa upang magpatuloy sa pakikipaglaban. “Laban lang. gamit din ng strategy. ‘Pag lamang na, ‘wag nang gigil.”

 

​Bilang pagsuporta sa matapang na optimismong ito, binigyang-diin naman ni Philippine Sports Commission (PSC) Chairman John Patrick “Pato” Gregorio na nakatayo nang matatag ang pamahalaan sa likod ng delegasyon na may buong tulong na administratibo at pinansyal. Ipinangako ni Gregorio na ang paglampas sa nakaraang bilang ng ginto ay magbubukas ng mga karagdagang pabuya bilang pasasalamat ng bansa.

 

​”Pag nilagpasan niyo yung apat na medal yung ginto sa Nagoya… Ako na mismo ang makikiusap sa mga PSC commissioners, additional reward to the entire delegation,” pangako ni Gregorio upang lalong gaganahan ang mga atleta. “Tinatanong ako ng media ilang ginto at sino ang mag-giginto? Ang sagot ko ho, lahat ng ipapadala sa Asian Games pwedeng mag-ginto.”

 

​Habang patuloy na umiikot ang kapana-panabik na iskedyul ng paligsahan sa Japan, ang buong bansa ay nakatutok at buong-pusong sumusuporta sa bawat atletang Pilipino. 

 

Mula sa boxing ring at weightlifting platform hanggang sa mga hardcourt, bitbit ng Team Pilipinas ang dangal ng buong kapuluan, lumalaban nang buong-puso upang tuparin ang pangarap na mag-uwi ng ginto para sa bayan.