Umabot sa finals ng Youth Women’s -47-kilogram division ang umaangat na grappler na si Sophia Nicole Novino habang tatlo pang iba ang bawat isa ay nakakuha ng bronze medal, na isang nakaka-inspire na simula para sa host sa 11th Asia-Oceania Sambo Championships na inihandog ng Philippine Sports Commission sa Ninoy Aquino Stadium kahapon.

 

Sa kanyang unang taon pa lang sa Russian martial art, natalo ni Novino ang kanyang mga kalaban mula Vietnam at Kyrgyzstan sa kahanga-hangang paraan, ayon sa pagkakasunod, para makapasok sa finals ng kanyang weight class sa palaro na inorganisa ng Philippine Sambo Federation, Inc.

 

Si Jennelyn Tuñacao, Maria Tess Polistico, at Princess Love Boyore ay nagkamit ng tig-isang bronze sa kani-kanilang kategoryang -72kg, -59kg, at 54kg upang simulan ang paligsahan sa kontinental na ipinatupad sa ilalim ng pamumuno ng National Sports Tourism Interagency Committee na pinangungunahan ni PSC chairman Patrick “Pato” Gregorio.

 

“Sobrang saya ko dahil ang goal ko lang po ay maglaro ng buong galing ko,” sabi ni Novino, 17, isang estudyante sa Grade 11 sa University of the East, tungkol sa kanyang simpleng pangarap bago pumasok sa paligsahan.

 

“Hindi ko naman ini-expect na makatuntong ako sa finals kaya kakayanin ko pong tapusin ng maganda ang naumpisahan ko,” dagdag pa ng atleta, na nakatakdang makipagsapalaran sa isang Kazakhstani para sa ginto kagabi.

 

Isang UE varsity na manlalaro ng judo, ibinahagi ni Novino na nahilig siya sa isport na laban dahil “maganda yung oportunidad na binigay sa akin. Hindi naman nagkakalayo sa judo kaya nagpatuloy po ako sa sambo.”

 

Ipinakita ang kanyang potensyal sa isport, ibinahagi ni Novino na nanalo siya ng ginto sa -55kg na kategorya laban sa isang batang lalaki mula sa Singapore sa isang kompetisyon na ginanap sa lungsod-estado noong Mayo.

 

“Sabi ko, okay na lang na may kalaban ng hindi masayang ang pagpunta ko sa Singapore,” nakangiti niyang paggunita.

 

Tuñacao, na kasama ni Novino sa UE, ay natuwa rin na nakakuha ng bronze sa kanyang unang pangunahing internasyonal na torneo kahit na naniniwala siyang mas magaling pa sana ang ginawa niya.

 

“Pakiramdam ko po may maibubuhos pa ako sa kalaban,” sabi ng medyo matipunong kandidato, na napilitan pang umatras laban sa isang Kalatskhang kalaban.

 

“Magandang simula ito para sa amin sa torneo na ito dahil ang Asia-Oceania Sambo Championships ay isang mahirap na kompetisyon at pangalawa lamang sa buong mundo,” ani ng national sambo team coach na si Ace Larida.

 

“Pwede lang tayong umasa na mas gagaling pa tayo kapag nagsimulang makipagkumpetensya sa senior division,” sabi ni Larida.

 

Na-pin down ni Sophia Nicole Divino si E. Samatova ng Kyrgyzstan sa kanilang Youth women’s -47kg preliminary na laban sa 11th Asia-Oceania Sambo Championships sa Ninoy Aquino Stadium kahapon.