Gregorio: WSL sa Siargao malaking makasaysayang tagumpay para sa palakasan sa Pilipinas

​SIARGAO — Naniniwala si Philippine Sports Commission (PSC) Chairman Patrick “Pato” Gregorio na ang pag-host ng World Surf League (WSL) Championship Tour sa Cloud 9 ay isang malaking tagumpay para sa palakasan sa Pilipinas, na nagbukas ng pinto para sa mga Pilipinong surfer na makipagkumpetensya sa pandaigdigang entablado.

 

​Inilarawan ni Gregorio ang kompetisyon bilang isa sa pinakamalaking kaganapan sa internasyonal na surfing, at inihalintulad pa nito ang kahalagahan nito sa mga pangunahing torneo sa iba pang mga laro.

 

​“Kung pag-uusapan ang NBA, ito ay tulad ng NBA Finals. Kung pag-uusapan ang Formula One, ito ay tulad ng Formula One. Ito ang French Open ng surfing,” ani Gregorio.

 

​Ang Philippines Pro na iniharap ng PSC ang ika-11 hinto ng Championship Tour, kung saan dinala nito ang ilan sa mga pinakamahusay na surfer sa mundo sa Siargao bago tumuloy ang sirkito sa Hawaii para sa pinal na bahagi ng kanilang season.

 

​Gayunpaman, para kay Gregorio, ang kahalagahan ng kaganapang ito ay lumalagpas pa sa atensyong internasyonal na ibinibigay nito sa isla. Nakikita niya ito bilang isang pagkakataon upang mapaunlad ang lokal na talento at mabigyan ang mga Pilipinong surfer ng pagkakataong masukat ang kanilang kakayahan laban sa pinakamahusay sa buong mundo.

 

​Kabilang sa mga nakikinabang sa pagkakataong ito ang 15-taong gulang na si Mara Lopez mula sa La Union, na tumanggap ng wildcard entry upang makipagkumpetensya laban sa mga kilalang internasyonal na bituin.

 

​Itinuro ni Gregorio ang US$13,000 na premyong pera na magagamit ng mga na-eliminate na surfer bilang isang halimbawa ng mga oportunidad na maibibigay ng internasyonal na kumpetisyon.

 

​Ipinaghambing niya ito sa tinatayang P80,000 na premyong pera sa mga kompetisyong pambansa, na nagbibigay-diin sa pagkakaiba sa mga benepisyong pinansyal na magagamit ng mga atletang lumalaban sa pandaigdigang entablado.

 

​“Ito ang mga world-class na surfer na hindi kailanman nabigyan ng pagkakataong magtanghal sa pandaigdigang entablado,” aniya.

 

​Pinasalamatan ni Gregorio ang gobyerno ng Pilipinas, sa pangunguna nina Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos, First Lady Liza Araneta-Marcos at Vinny Marcos, mga opisyal ng Surigao del Norte, mga lokal na pamahalaan, at mga ehekutibo ng WSL sa pagtulong na dalhin ang kompetisyon sa Siargao.

 

​Pinasalamatan din niya si WSL Chief Executive Officer Andrew Stark sa pagtitiwala sa Pilipinas para sa prestihiyosong kaganapang ito, at idinagdag na ang Siargao ay nakatawag na ng pansin ng mga opisyal ng WSL sa loob ng humigit-kumulang 30 taon.

 

​Umaasa ang tsirman ng PSC na hihikayat ang torneyong ito sa iba pang mga komunidad ng surfing sa buong bansa na sundin ang mga katulad na pagkakataon.

 

​Bagama’t napatunayan na ng Siargao ang sarili bilang isang pangunahing destinasyon ng surfing, naniniwala si Gregorio na ang iba pang mga isla sa Pilipinas ay mayroon ding potensyal na mag-host ng mga internasyonal na kompetisyon.

 

​Ang pagsasakatuparan ng layuning iyon, aniya, ay mangangailangan ng kooperasyon sa pagitan ng mga pambansang ahensya at lokal na pamahalaan, pati na rin ang pinabuting akses at suporta para sa mga komunidad na nagnanais na paunlarin ang kanilang mga programa sa surfing.

 

​Ang iba’t ibang antas ng kompetisyon ng WSL, mula sa Qualifying Series at Challenger Series hanggang sa Championship Tour, ay nagbibigay din ng mga posibleng landas para sa mga atletang Pilipino upang makakuha ng karanasan at tahakin ang kanilang daan patungo sa pinakamataas na antas ng isport.

 

​Binigyang-diin ni Gregorio na ang pag-host ng kaganapang may ganitong sukat ay hindi dapat sukatin lamang sa mismong kompetisyon. Ang pangmatagalang halaga nito, aniya, ay nakasalalay sa mga oportunidad na nilikha nito para sa mga batang atleta at sa paglago na maari nitong ihatid sa palakasan sa Pilipinas.

 

​“Ang pagho-host ay isang enabler. Ito ay isang enabler para gumawa ng mas malalaking bagay para sa bansa. Ito ay isang enabler para sa mga kabataan na subukan ang isport,” wika ni Gregorio.

 

​Pinaninindigan niya na ang mga internasyonal na kaganapang pang-isport ay dapat ituring bilang isang pamumuhunan sa halip na simpleng gastos lamang ng pamahalaan, lalo na kapag nakatutulong ang mga ito sa pagtataguyod ng turismo, pagsuporta sa mga lokal na komunidad, at paghikayat sa mga batang Pilipino na pasukin ang palakasan.

 

​Para kay Gregorio, ang paghinto sa Siargao ay nagbibigay ng pagkakataon upang mapakinabangan ang natural na kalamangan ng bansa at mapalakas ang posisyon nito bilang destinasyon para sa mga internasyonal na kaganapang pang-isport.

 

​Umaasa si Gregorio na ang kaganapang ito ay mag-iiwan ng pangmatagalang marka sa labas ng mga alon ng Cloud 9, na magbibigay sa mga Pilipinong surfer ng mas malalaking pagkakataon na makipagkumpetensya sa internasyonal habang hinihikayat ang iba pang mga komunidad na mamuhunan sa isport.