Bumabalik sa kanyang pinagmulan ang Batang Pinoy, ang taunang sportsfest na nagpapakita ng mga batang atleta mula sa buong bansa, para sa edisyon ng 2026 na nakatakda sa Disyembre 12 hanggang 18 sa Bacolod.

 

Kilala bilang Lungsod ng mga Ngiti at sikat sa makulay nitong Maskara Festival at chicken inasal, tinitiyak ng Bacolod ang matagumpay na kaganapan matapos nitong i-host ang unang edisyon nito noong 1999.

 

“Nagpapasalamat kami sa Philippine Sports Commission sa pagbibigay sa amin ng pagkakataong mag-host ngayong taon. Handa na ang Bacolod,” sabi ni Bacolod City Mayor Greg Gasataya noong Martes sa Philippine Sportswriters Association Forum sa media room ng PSC.

 

Sinabi niya na may mahigit 4,000 na mga kwarto sa hotel sa Bacolod na handang tumanggap ng mga delegado pati na rin ang mga pampublikong paaralan na pwedeng gamitin bilang pansamantalang tuluyan. Ang mga lugar ng kompetisyon, dagdag pa niya, ay handa na rin para sa event.

 

Ang chairman ng PSC na si Patrick Gregorio, sa kanyang bahagi, ay kampante na magiging maayos ang pagho-host ng Bacolod, na magbubukas ng kanyang pinto para sa hanggang 18,000 atleta at higit sa isang libong opisyal mula sa 188 LGU (Mga Lokal na Yunit ng Pamahalaan).

 

“Ano ba ang criteria para mag-host? Basta ang importante ay kasali ang mayor, kung may commitment, siguradong mangyayari,” sabi ni Gregorio tungkol sa meet na para sa mga atleta na edad walo hanggang 15.

 

Sinabi ni Gregorio na nagpasya ang PSC na limitahan ang partisipasyon sa mga 8 hanggang 15 taong gulang, at hayaan ang mga atleta na 16 o 17 taong gulang na ipakita ang kanilang galing sa taunang Palarong Pambansa.

 

“Sa Batang Pinoy, ang mga atleta na walong taong gulang, sila ang mga superstars,” dagdag ni Gregorio sa forum na dinaluhan din ni PSC commissioner at Batang Pinoy project director Bong Coo, DILG Undersecretary Rolando Puno, Bacolod City Administrator Atty. Mark Mayo at DepEd Director Miguel Mantaring.

 

Sabi ni Coo, isang maalamat na tagapamahala, magkakaroon ng 30 disiplina sa sports na lalahukan ngayong taon, mas marami mula sa 27 noong nakaraang taon, kasunod ng pagdagdag ng golf, skateboarding, at bowling.

 

Ang iba pang mga disiplina ay aquatics, archery, arnis, athletics, badminton, baseball, basketball, boxing, chess, cycling, dancesport, futsal, gymnastics, jiujitsu, judo, karate, kickboxing, muay, pencak silat, sepak takraw, table tennis, taekwondo, tennis, volleyball, weightlifting, wrestling at wushu.

 

“Umaasa kami sa isang masagana at matagumpay na Batang Pinoy ngayong Disyembre,” dagdag pa ni Coo sa forum na inihandog ng San Miguel Corporation, PSC, Philippine Olympic Committee, MILO, at ng 24/7 sports app ng bansa, ArenaPlus.